バイキングに鬼がいた。
テーブルにはお子様ランチ用の皿。
肉が山盛りになっている。7百グラムはあるだろうか。
あと、鮮やかなピーマンと、そしてプチトマト。
男は食べている。
肉。肉。肉…
とめどなく、食べている。
肉。肉。肉…
そして、焼く。焼く。焼く…。
食べる。食べる。食べる。
eat,eat,eat…
肉。肉。肉…
口直しに、ほぼ生のピーマンをかじり、あと、プチトマトをつまむ。
そして、肉。肉。肉…
その姿は、オニだ。
そう。バイキングの鬼。
一皿平らげた。
おもむろに肉を取りに行くオニ。
戻り、着席とともに、焼く、焼く、焼く…
食べる、食べる、食べる…
オニの後ろのボックス席のガタイのいい男2人。
「こっ‥こええよォ」
そんな声が聞こえるような気がした。
肉を焼いて40分。
オニが食べた肉は約1.5キロ。
デザートは食べない。
減肥茶のみ。(減肥茶かっ。)
これほど食べてもその男のテーブルは全く汚れていない。
重なったお子様ランチ用の皿3枚のみ。
しかも、いちばん上の皿はピーマンなどが乗っていた真っ白なものとなっている配慮。
あと、グラス1つとトング、整った割り箸がきれいに乗っている。
それのみ。
席を立つ男。
男はひたすら45分食べ、潔く席を立った。
かたづけの女性2人が眩しそうに見つめる。
50代のパート女性がつぶやく。
「漢(おとこ)だねぇ…」
後期高齢にさしかかったもう一人の女性が続ける。
「あたしがもう35、いや30若ければ、黙っちゃいなかったのにサ。」
「しんだ亭主を思い出すよ…」
男は店の外に出る。
5月の風が心地よい。
「薫風‥自南来‥か…」
爽やかに車に向かうボスであっ‥
わたしかっ!!