南米 未だ未開の地が残るジャングル
私、ティ・チャラは父の旧き友人が住んでいたこの地にやって来た。
森の守護者の手助けをして欲しいと頼まれたのだ。
「本当に奥地だな」
「オレ二取ッテハ普通。アイツ以外」
守護者である[アマゾン]と合流した私は彼の言う[アイツ]の退治に向かった。
[アイツ]とは獅子の頭を持つ人間...獣人と呼ばれる存在らしい。
かつてアマゾンは獣人達と戦い続け全て滅ぼしたはずだった...。だが生き残り?がいたようだ。
その獣人がテリトリーにしているエリアへと到達すると...妙な光景が広がっていた。
赤い羽根の様なフリンジが着いたコスチュームを着た女達がヒラヒラと動き回っていた。
「なんだ、あれは?」
「ジューシャ。弱イ。ケド多クテ邪魔」
アマゾンによれば獣人の手下で大して強くはないが、数を頼りに襲ってくるという。
だが...
「...フフッ」
「?...ナンデ笑ウ、黒豹?」
「いや、あのヒラヒラ舞っている姿がまるでフラミンゴみたいだと思ってな」
「フラミンゴ...ブフッ!!」
二人して吹き出した。流石に声を出しはしないが、口を押さえて笑う。緊張感が薄れるが、我ながら面白い例えだと思った。
「...ハハハ...黒豹...ハァ...ジューシャヲフラミンゴッテ言ッタノ、オ前ガ初メテダ」
「いやスマン...はは」
一頻り笑うと再びジューシャの方を監視する。暫くするとその内の一人が何やら此方を指差した。
「バレたか!?」
「違ウ...ッ!?避ケロ黒豹!!」
そう言うとアマゾンは私を突き飛ばした!
グガオオオオオゥッ!!!
凄まじい咆哮が頭上から降ってきた!
あと一瞬アマゾンが突き飛ばしてくれたタイミングが遅ければ一溜まりもなかったろう。さっきまで二人がいた場所には
「そいつ」がいた。しかし...それは獣人と呼ぶには少しばかり違和感があった。...獣に似た鎧...の様なモノを着込んでいるようにみえたのだ
「アマゾン!」
「グルアァァァァ!」
ライオンの獣人と同じく咆哮するアマゾン。
こちらに気づいたのだろう、ジューシャ達もわらわらと集まってくる。
「黒豹!ジューシャ頼メルカ!!」
「任せろ!直ぐ片付けて援護する!」
アマゾンは頷くと威嚇するように両手を広げ...
「ゥゥゥアァーーマァーーゾォーーーーンンンン!!!!!!!!」
大音声で己が名を叫ぶ。刹那...彼の周りだけが蜃気楼の様にグラリと歪んだ。
彼はその身を改造されている。嘗ての村長、バゴーは並外れた科学技術者であると同時に優れた呪術者でもあったと聞いている。持てる全てを注ぎ込み、秘宝を護るために誕生したのがアマゾン...彼だと。
アマゾンの身が変わり始める。蜃気楼の様な物は変化中の身体を守るための呪術的な防護壁らしい。
母なる森の緑、流れる血潮の赤に彩られた体は戦う為の牙も爪も備えていた。
「ケケーッ!!」
戦士への変化の代償は言葉を失う事。だが、それは彼に取っては些細な事だろう。全身を巡る本能のままに獲物へと踊り掛かる。
「凄まじいな...だが美しい...」
襲い来るジューシャ共を叩き伏せながら、私はその姿から目が離せなかった。
原始のリズムのダンスが有るとすれば、こういう物だろうか?私自身も血の沸騰を感じていた。やがて
明らかにアマゾンが押し始める。そろそろ決着だろうか?
「ガァァァァ!?!?」
「ウガァァァァ!!!!」
アマゾンが木を駆け上がり高く飛ぶ...終わりだ
「ダァァァァイッッセェェェェツッッダァァァァンンン!!!!」
降り下ろされた右腕のヒレが凶悪な刃物と化し獣人の脳天に突き刺さる!そのまま振り抜き...真っ二つに裂く。
盛大に血飛沫...らしきモノを噴き上げ倒れ込んだ獣人は徐々に己が血泡の中に染み込む様に消えた。
「終わったな」
荒い息を吐きながら少しずつ元の姿に戻るアマゾンに声を掛けた。
「...ハァ...ハァ...ヤッタ...勝ッタ...」
「見事だ、守護者よ。見とれるほどだ」
相当の体力を消費したのだろう、暫くは立ち上がれないアマゾンに座って休むように言うと私も向かい側に座る。
「私の助けなど必要無かったのではないか?」
「ソンナ事ナイ...ハァ...ジューシャ達モ一緒二相手ハ...ハァ...無理...」
そう言うとアマゾンは何やら指を組み合わせて此方に見せた。
「?...それは?」
「トモダチノ証...黒豹...オ前、モウ俺ノトモダチ」
そう言ってニッと笑う。先程までと違ってまるで少年のような笑顔を見せた。
「そうだな...トモダチだ、アマゾン」
私も自然笑みがこぼれた。ワカンダから遠く離れたジャングルの奥地に、善き友を得ることが出来たようだ。
私も見よう見まねで指文字を作るとアマゾンは更に嬉しそうな笑顔を返してくれた。
ブラックパンサー/仮面ライダーアマゾン
短いながらも熱い戦いでした。
そう言えばブラックパンサーの公式宣伝PVの中に藤岡弘探検隊がワカンダを調査すると言う物がありました。
かつての番組のパロディだったのでしょうが、1号がマーベルキャラの紹介をしてる様で何気に嬉しかったです。
https://www.youtube.com/watch?v=Cvy17AFbLmE
いやぁ...ほんとに暫くぶりに書いたので、ちょっと纏まりが無いような...。
初期に考えた案は最後にチラッと鷹山仁が現れるのも考えてたのですが(ライオン獣人が鎧のような物を纏っていると書いたのはライオンアマゾンにするつもりの名残)さすがにそれだと仁さんの印象が強くなりそうなので止めました。
藤岡さんのは当時見ましたですが、あれはなんと言うか...(笑)
某漫画で本郷がライダーにならなかったら、探検家ってイラストが有りましたが、完全に藤岡隊長でしたので、今度、誰かと本郷を絡めたもの考えましょうかねぇ。...本郷と釣り合うのキャップぐらいかなぁ...