Maniacer's Spiral (R)

「ロイドく〜ん、聞いてくれよ〜！　ひでーんだよ高崎のヤツがよー！」
「高崎がどうしたんだ」
「アイツ、俺が年末で帰省するっつった時に何つったと思う!?」
「お土産よろしくとか？」
「そんなかわいいモンじゃねー！　レポート書けだの資料を集めて来いだの自分のことしか考えてねー！」

　年末の帰省も夏と同じくシンの車に乗せてきてもらった。今回はさすがにちょっと渋滞に引っかかったけど、それでも楽しいドライブだったと思う。って言うか夏は高速代をケチって一般道で来たけど、今回はさすがに高速で帰って来た。
　で、昨日の今日でさっそくシンと会っている。カフェでこれから年末年始の予定について話し合うことになっているらしい。もしかして俺はこの冬休みの大半をシンとの時間に費やすことになるのだろうか。それはそうと本題はどうした。

「おたま様！　玉置アヤ、ただいま馳せ参じました！」
「ありがとアヤちゃん、上がって！」

　12月26日、うちは趣味活動が再開できる喜びに打ち震えていた。それと言うのも、23日夜から25日朝までの間は、クリスマスのデート絡みでカズから同人活動禁止令を出されてたの。まあ、リアルの行事を大事にしようっていうのがうちらのルールなので、それには納得して拇印を押しましたよね。
　リアルな紙での誓約書まで用意して同人活動禁止令を出さなきゃいけないほど12月うちはとにもかくにも忙しく、振ってくるネタの調理に後頭部を殴られた仕返し、年末の大戦争に向けた支度など……やらなきゃいけないことは本当に山積みだった。年賀状のこともあったしね。
　25日の朝を迎えた瞬間うちは件の誓約書を破り捨て、カズからこの部屋の合鍵を没収した。あれから24時間、その破片はそのまま床に散らばっている。少しの食事と仮眠など生理現象による活動以外はパソコンの前に陣取って、ただひたすらにコピー本作りに励んでいる。

　朝霞クンとの旅行２日目。観光とかいろいろしたいな〜と思ってたけど、レイトチェックアウトプランの時点でいろいろ計画に無理があったかな、と帰りのバスの車中で少し反省中。隣の窓側に座る朝霞クンは朝の６時前まで映画を見てたからすっかりお疲れモードで、この時間を睡眠に充てている。
　我ながら、少し毛色の違う恰好をしてるなと思う。白のコーデュロイシャツに、黒のカーディガン。それから、赤色のチェックのパンツ。薄手のダウンジャケットを羽織って。これは昨日、アウトレットモールで買った全身セット。コーディネートが苦手な俺に、朝霞クンが選んでくれたんだ。
　俺を着せ替え人形みたいにして何が似合うかなって選んでくれてたんだよね。朝霞クンは自分の服も見てたみたいだけど、自分の服はどう選んでもいつもと一緒になっちゃうから自分がやらないスタイルで組み立ててみたいって言ってて。だけど、俺が朝霞クンスタイルをやってみたかったっていう理由でこんな感じに。

「ちょっと待って!?　本っ当に！　ムリ！　ダメ！　朝霞クン俺に何の恨みがあるの!?」
「恨みはねーけど、直感で見たいと思ったのがこれだったんだよ。つか騒ぐな。好きなの見ろっつったのはお前だろ」
「だからってそのチョイスはなくない!?」

　今日明日の日程で、俺は山口と１泊２日の日程で向島のお隣、白影エリアに遊びに出ている。アウトレットで買い物をしたり、巨大庭園でイルミネーションを見たり温泉に入ったりと、普段はなかなか出来ないことをたくさんやってとても充実している。
　この旅行のプランを立ててくれたのは山口で、宿の手配だのバスの手配だの、そういう手続きめいたものを全部やってくれていた。俺は当日来るだけでいいからねと言われていたから本当に来ただけだったんだけど、段取りの良さは素直に感心するし、尊敬の域に達する。

「集まってみると、凄いメンバーなんだ！　違和感しかないんだ！」
「星羅。合流早々うるさいぞ」
「平気平気〜。全員同じこと思ってるし〜」

　適当なメンバー呼んでお鍋やるから来てね〜と洋平から誘われ、会場として指定されていた朝霞のアパートに行ってみると、そうそうたるメンバーが集まっていた。一言で言えば、星ヶ丘放送部の班長会議に日高がいなくて洋平が混ざっているような感じ。魚里は都合でいないようだけど、その他の班長は皆揃っている。
　俺はIFサッカー部の活動の時に誘われたんだけど、他のメンバーはそれぞれ個別に洋平から声をかけられていたらしい。班長ばかりを狙って集めたのかという問いには、声をかけたのがたまたま班長ばかりだったという答えが返ってきた。台所には大根や白菜といった大量の冬野菜が置かれている。