Die Flugel der Freiheit

今回、やっとエレン登場です（笑）

甘い言葉はないけど、態度が愛していると言っている・・・・・そんな、リヴァイを書きたいです。

これから、少しずつエレンとリヴァイを絡ませていきたいです。

ハンジに言われた事を、リヴァイは考えながら古城へ向かっていた。古城の前では、エレンがペトラと一緒に、訓練をしていた。リヴァイに気付くと二人は、同時に敬礼する。
エレン/ペトラ「リヴァイ兵長、お疲れ様です！」
リヴァイは二人に、軽く頷く。
リヴァイ「訓練していたのか。他の者は？」
ペトラ「他の三人は、買い出しです。エレンが立体機動の訓練をしていので、一緒にしていました。」
リヴァイ「そうか。」
リヴァイがチラッとエレンを見ると、エレンもリヴァイを見ていて目線がかち合った。
リヴァイ「・・・・・やってみろ。」
エレン「え？」
リヴァイ「立体機動、して見せろ。」
エレンは数回瞬きをした後、はい！と元気よく答えた。
ペトラ「エレン、さっきまでの練習、思い出して。」
応援の言葉をくれるペトラに、エレンは頷く。エレンは呼吸を整えると、木にアンカーを撃ち込み、飛び上がった。
ペトラ「どうですか？兵長。」
気持ちよさそうに飛ぶエレンは、まるで鳥のようだった。以前までのぎこち無さが、ない。
リヴァイ「ほう。悪くない。」
ペトラ「でしょう？エレン、ずっと訓練してたんですよ。早く上手になって、リヴァイ班の一員になりたいって。」
ペトラは自分が褒められたように、嬉しそうに言った。エレンが努力しているのは、リヴァイも分かっていた。エレンは日に日に苦手なものを、得意に変えていく。飛びながら方向転換するエレンを、リヴァイは見つめた。これは明らかに、エレンの実力だ。
リヴァイ「エレン、もういい。降りて来い。」
リヴァイが言うと、エレンは降り立った。
エレン「どうでしたか？」
不安そうに見るエレンに、ペトラは笑顔で頷く。エレンはそれに応えると、リヴァイを見た。
ハンジ-褒める事で、伸びる場合もあるよ-
ハンジの言葉が、蘇る。今まで、一度も褒めたことがない。リヴァイはエレンに近づくと、口を開いた。
リヴァイ「方向を変える時に、動作にまだ迷いがあるな。」
エレン「は、はい。」
リヴァイ「壁外ではその迷いが、命取りだ。」
エレン「はい・・・・・」
リヴァイ「・・・・・だが、動き自体は良くなっている。」
そう言うと、エレンはパッと顔を上げた。
リヴァイ「苦手なものを必死に訓練する姿勢は、悪くない。これからも、精神しろ。」
エレン「！、はい！」
リヴァイ「分からない事があれば、聞け。上官や先輩は、教える為にいる。」
エレン「はい！」
リヴァイ「・・・・・それから、」
言葉を切るリヴァイを、エレンは真っ直ぐに見る。
リヴァイ「・・・・・お前は、リヴァイ班の一員だ。俺の部下だ。」
リヴァイの言葉に、エレンの目が見開かれる。
リヴァイ「一人じゃないんだから、抱え込むな。」
エレン「・・・・リヴァイ、兵長。」
リヴァイ「分かったか？返事は？」
エレン「はい！」
返事をしたエレンの目は、潤んでいた。
リヴァイ「泣き虫め。」
エレンの頭を撫でると、リヴァイはそのまま城に向かって行った。
ペトラ「やったね！エレン！兵長、褒めてくれたよ。」
エレン「はい！ペトラさんや、皆さんが教えてくれたおかげです。ありがとうございました。」
ペトラ「仲間の苦手は、自分の苦手だよ。」
エレンは零れそうな涙を、拭いて笑った。


ペトラと笑い合うエレンを、リヴァイは城の窓から見ていた。
リヴァイ「・・・・あんな風に、笑うのか。」
エレンの笑顔を見て、リヴァイは悪くないと思った。

これから少しずつ、リヴァイのアプローチが始まっていく。

はっきりとそう言ったリヴァイに、ハンジは瞬きを繰り返す。
リヴァイ「何だ、クソメガネ。」
瞬きを繰り返しながら、じっと見つめるハンジにリヴァイは顔をしかめた。
ハンジ「・・・・今、何てった？」
リヴァイ「ああ？だから、俺はエレンが好きだと言った。」
ハンジ「ああ、良かった。聞き間違いじゃなかったんだね。」
リヴァイ「てめえが聞くから、答えてやったんだろうが。」
ハンジ「いや、さ・・・・・」
ハンジが驚いているのは、リヴァイの恋の相手がエレンだからではない。リヴァイがそれを認めている事に、驚いているのだ。リヴァイは基本、思った事をハッキリ言うタイプだ。だが、それは間違った事や、部下を指導する時の事であって、人に対する好意を簡単に口にするタイプではない。
ハンジ「やけに、素直だね。悪いものでも食べた？」
リヴァイ「失礼な奴だな。好きだから、好きだと言ったまでだ。何か、悪いか。」
ハンジ「うん、あのさ、好きな子の話してるんだから、少しは照れたりしないの？」
リヴァイ「お前相手に、照れたりするか。体力の無駄だ。」
ハンジ「ひどっ、」
そう言うハンジは、笑顔だった。口が悪く、分かりづらいが、リヴァイなりに相談しているのだ。それ程、本気なのだろう。リヴァイは戦いに関しても、滅多に相談しない。と言うか、人にあまり頼らないのだ。
ハンジ（そんな、あんたが、こうやって相談するんだから・・・・・これは、）
無視する訳には、いかないじゃないか。
ハンジ「まずはさ、優しくしたら？」
リヴァイ「・・・・・・」
ハンジ「それができるなら、苦労はしねえよ、クソメガネ・・・・・って、顔してるね。最っ高♪」
言いながら笑うハンジを、リヴァイは睨んだ。
ハンジ「ごめん、ごめん。いきなり優しくするのは無理だから、些細な事からやってみれば？」
リヴァイ「些細な事？」
ハンジ「何でもいいからさ。例えば、エレンが何かやってあげたり、上達してたりしたら、褒めるとかさ。喜ぶと思うよ？」
リヴァイは考える。確かに、喜ぶだろう。エレンがありがとうございますと、笑う姿が目に浮かぶ。
ハンジ「あのさ、リヴァイ？褒める事で伸びるってのも、あるよ。」
リヴァイ「褒める、か。」
ハンジ「後、応援とかかな？」
リヴァイ「応援？」
ハンジ「頑張れと言う、一言で、頑張れる場合もあると思うよ。」
リヴァイはただ、黙って聞いていた。自分に出来るだろうかと、思いながら。

リヴァイがエレンに対して想いを寄せている為、エレンに優しく接しています。ハンジさんには素直になれるのに、エレンには不器用になってしまう・・・・・勝手なイメージですが、リヴァイってそんな感じだと思います。ちなみに、このお話ではエレンは、女の子です。

直接、好きとは言わないけれど、その行動が言っている・・・・そんなリヴァイを書きたいです。これからのリヴァイの頑張り、エレンの心境の変化・・・・・頑張って書いていくので、暖かく見ていてください。

では、今日はこの辺で。

訓練する度に確実に強くなっているエレンは、リヴァイ班のメンバーに追いつけるようになっていた。最初は早すぎる先輩達の動きや、言葉なしの伝達に戸惑いを隠せなかったエレンだが、次第に分かるようになっていた。その姿を、リヴァイは満足そうに見ていた。

その一方で・・・・・エレンが同期やハンジなどに、柔らかな笑顔を向けているのを見ると、不愉快な気持ちになった。自分に対しては、緊張し強張った表情しか、見せないのだ。
リヴァイ「・・・・・ちっ、」
ハンジ「なぁに？人類最強は、ご機嫌斜め？」
ハンジがニヤニヤしながら、リヴァイの隣に立つ。
リヴァイ「何のようだ、クソメガネ。」
ハンジ「いやぁ、別にぃ。」
リヴァイ「語尾を伸ばすな。可愛くもなんともないぞ。」
ハンジ「ひでぇな、おい。」
口が悪いリヴァイに、ハンジは気にしてない様子でそう言った。
リヴァイ「・・・・・クソメガネ。」
ハンジ「ん？」
リヴァイ「エレンの奴は、お前やエルヴィンには、笑顔を向けるな？」
ハンジ「え？あ、まあ、うん。」
リヴァイの言いたいことが分からず、ハンジの答えは途切れ途切れになる。
リヴァイ「俺に対しては、向けた事がない。」
ハンジはリヴァイを、まじまじと見た。笑顔を向けた事がない・・・そう言ったリヴァイの声が、寂しそうに聞こえのだ。
ハンジ「・・・・リヴァイ？どうしたの？いつもは、気にしない癖に。」
リヴァイ「・・・・・」
答えないリヴァイに、ハンジは茶化すような口調で言った。
ハンジ「ああ、そっか！リヴァイ、ヤキモチ焼いてるんだねぇ。」
リヴァイ「はあ？ヤキモチ？俺が？」
ハンジ「だって、そうでしょう？笑顔を他の人に向けてるのが、気に食わないんだよね？」
ハンジに言われ、リヴァイは考える。自分には向けない笑顔を、他の人に向けるのははっきり言って、面白くない。ハンジの言うとおり、これはヤキモチなのだろうか。
ハンジ「もしかして、リヴァイさぁ・・・・エレンの事、好きなの？」
問いかけるハンジはもう、茶化してはいなかった。そうだ。その通りだ。自分は、好きなのだ、エレンの事が。

自分を見て欲しい、笑顔を向けて欲しい、話しかけて欲しい、誰よりも自分に全てを向けて欲しい・・・・リヴァイは、そう思った。
リヴァイ「・・・・ああ。てめえの言うとおりだ。」
ハンジ「え？」
リヴァイ「俺は、あいつが、エレンの事が好きだ。」