野良猫な、日々

学園には新校舎と旧校舎がある。新校舎は3学年の普通教室や特別教室など、必要な教室が揃っている、比較的最近建てられた校舎だ。 それに比べて、旧校舎は学園創立から存在する建物である。教室は学園の部活動に開放しており、彼らの集会場所として今も使われていた。
旧校舎を使う部活動の中で、変人しか揃っていないことで有名な部活があった。
それが、ゲーム部である。 幽霊部員を含めて3年が5人、2年生が5人の計10人と割りかし人数の多い部活である。部員一人一人の個性が強いので、部活の中ではそれほど変人には見えないのだが、クラスの中では敬遠されていることが多い。

変人たちの長である部長が、今日もいつものように自分の席に着く。その顔には眼鏡が、かけられていた。
「ヤァ、みんな！これから新入生獲得の会議をはじめるよ！」(裏声)
どこぞのネズミの王様のような声色で告げられた言葉に、部室内にいたメンバーは顔をしかめた。部員たちは知っていた。部長がこの声色を使うときはロクなことしか起きない。それに、その時には必ずといっていいほど彼がやってくる。部員たちの脳裏には、顔に満面の笑みを浮かべてサムズアップしている、鬼取の顔が浮かんだ。鬼ごっこに関してなら、永遠に出来るとも自負している体力お化けだ。以前の絡まれたときを思い出したのか、体力がない時岡は顔色を青白くしつつ絶望顔を浮かべている。
「とりあえず、2人は確実に獲得しておかないと。俺たち三年が抜けた来年の人数集めが辛くなるからね」
実を言えば、2年生でまともに部室に来ているのは2人しかいない。残りの3人はあまり部室に寄りつかないのだった。(もっとも、そのうち1人は学校にすら来ていないのだが)
急に真面目な顔つきと声色で話し始めた部長の言葉に、部員の緊張感が高まる。たとえ今の代に人数が多くてもこれからも部員が入ってこないと、長年続いた伝統が水の泡になってしまう、と気づいたからでもあった。

――そんな伝統ある部活じゃないけどな。

他の部員が緊張感に包まれている中、副部長は雑誌から目を離さずに心の中で思う。
けれども、部長のその（いつになく真面目な）言葉に心動かされる部員は少なくともいるわけで。特に鬼島(彼はこの部活が最近できたものだと知っているはずだが、どうにも人情劇とかに脆い)や、国木(部活の歴史をロマンチックな展開に妄想しているのだろう、顔が普段よりも厳つい)はやる気になっているようだ。
「とりあえず、目についた奴を片っ端から部室に連れてくればいいんじゃね？」
「……片っ端から連れてきたって、ゲーム好きな奴じゃ意味ないだろ？ これだから鬼島は馬鹿って言われるんだよ」
やれやれ、と時岡が首を振った。その顔は人を小馬鹿にするような表情を浮かべている。
そんな時岡の表情を見てしまった鬼島は勢いよく立ちあがった。それによって椅子が音をたて、倒れる。
彼らは仲が良くないのに、何故か席が隣だった。（これは部長の陰謀でもあるのだが）だから、鬼島は倒れた椅子には目を向けず、隣の席にいる時岡を睨みつけた。
「じゃあ、お前はなんかいい案持ってんのかよ！」
「……鬼島よりはマシな案は持ってるけど、お前がいるから言いたくない」
鬼島は自分の席の左に座っている時岡の胸ぐらを掴み、無理矢理立たせた。
「お前の目の前で、また人生ゲーム燃やしてやろうか、あぁ？」
「そんなことするなら、お前を置いて1人で帰る。家まで1人で帰れよ」
鬼のような形相の鬼島に、冷たく時岡は言い放った。
鬼島は極度の方向音痴で、1人で家まで帰ることができなかった。だから、犬猿の仲ではあるが家が隣の時岡といつも一緒に下校している。時岡は「奴の家族から頼まれているから、仕方ない」と、その時だけは自分の感情を割り切っているようだ。目は死んでいたが。
冷たく言い放たれた言葉を途端に、苦々しい顔つきになった鬼島はしぶしぶ掴んでいた時岡の胸ぐらを放した。そして、むしゃくしゃした感情のままに椅子に座り込む。
「言い争いは終わったね。さて、他のみんなはいい案でも浮かんだ？」
2人の言い争いの中でも、我らが部長はマイペースである。
「じゃあ、副部長から」と話をふられ、副部長は雑誌から顔を上げる。そのまま、視線を部長に向けて、無表情のまま口を開く。
「別に無理に勧誘する必要はないんじゃないか？今までなんとかなってたわけだし」
「あぁ、そういえばそうだった。じゃあなんとかなるか！」

結局、副部長の鶴の一言で新入生の勧誘は無理矢理なものではなく、普段の自分たちの姿を見せることになった。
「普段自分たち？」と顔を見合わせた部員らに、部長は「いつも通りに、ここで活動してればいいよ。きっと興味を持った誰かしら覗きにくるだろうし」と告げる。

「それで来てくれた子たちと、一緒にゲームで遊べばいいと思うんだ！」

にっこりと笑みを浮かべる部長に、他の部員は「なるほど、それでいいのか」と何も考えずに納得していく。
その中で副部長だけが「こりゃ、歓迎よりも、トラウマ決定だな」と心の中で思った。手加減できない奴らとゲームするのは、興味をもって来てくれた1年が楽しめないんじゃないのか、と言葉に出さず部長に視線を送れば、彼はニヤリと意地の悪い笑みを浮かべた。
その笑みを見て、副部長は心の中でまだ見ぬ、やってくるだろう新入生に「……ご愁傷様」と合掌する。
かくして、会議のようなものは終了し、いつものように部員たちは自分の得意なゲームをし始める。小型ゲーム機を操作したり、ボードゲームやカードを自分の机に広げ、相手もなしに1人で進めていく。
「あ、でも国ちゃん！鬼取に近いうちに校内鬼ごっこ開催するって連絡しておいてね！」

――ヤバい。体力つけておかないと……

前回の阿鼻叫喚の様子を思い出し、部屋にいる部員は同じことを心の中で呟いた。せめて、開始10分は息切れせず、ニコニコと背後から追ってくる鬼取から逃げたいものだと思いながら。

新入生をお出迎えしよう編に続く。

2017/12/17　加筆修正

登場人物　2年
国木…ボードゲーム全般が得意な2年生。特に麻雀とジャラポン類が得意。
顔は厳ついが、乙女趣味の乙女座。「断じてマッチョではない、細マッチョだ……！」とか言ってるけど、ただのマッチョ。鬼取と同じクラスで、鬼ごっこが開催されるときには呼びに行く係でもある。部活は彼から誘われた。

鬼取…鬼ごっこの天才。部には所属してる、幽霊部員。
国木と同じクラス。部長とは中学からの先輩後輩の仲。顔は整ってるが、頭のネジがゆるい。(ように見せているらしい。部長談)陸上部からスカウトされるくらいに足が速いが、本人はこの部に入って満足してるので、スカウトは拒否している。

修正：2016.09.16

登場人物　3年
部長…ゲーム部部長。主にFPSが得意。
他のゲームも得意ではあるが、ソツなくできるという程度。普段は裸眼の冴えない三年生。時折、伊達眼鏡をかけるときもあるがその時は大抵悪巧みを思いついてるとき。また、ネズミの王様の声真似してるときも同様。部内で一番タチが悪い。

副部長…カードゲーム全般が得意。手先が器用なので、イカサマもお手の物。
普段伊達眼鏡をかけている。たまにサングラスなどかけるときもあるが、勝負のときはモノクルをかける。一番勝負とか、ここぞというときはディーラー服+モノクル。部長とは同じクラスで悪友同士。

鬼島…桃鉄が得意な3年生の古株。
桃鉄は得意だが、テレビゲーム版やボード版の人生ゲームが苦手。というか、「人生」の名のつくゲームが苦手。彼の人生は桃鉄であり、人生ゲームは認めてない。人生ゲームが得意な時岡とは犬猿の仲。それなのにクラスは同じ。

時岡…人生ゲームが得意な3年生の古株。
ちなみに、彼の人生ゲームはボードゲームのものを示す。苦手なゲームはカードゲーム。特に神経衰弱が苦手。鬼島とは犬猿の仲だが、家が隣同士の幼馴染。体力はないけど、勉強はできる。(暗記は苦手だが)

整理してたら、こんなものが出て来たのでお蔵出しと供養

いやはや、まさかこんなものがあったとは

昔の自分って何を考えていたんだろう

ちなみに、これってたしか何かの片手間に考えていた気がします……

 

さて、今回も私的な意見しか述べてないので、不快に思った方は読むのをおやめください