Maniacer's Spiral (R)

「ん、菜月さん」
「圭斗。どうしたんだ」
「僕は明日提出のレポートを仕上げていたところでね。如何せん家では誘惑が多すぎて。菜月さんは文系３年の水曜日としては異質なテストかな？」
「ウルサい、黙れ。捻り潰すぞ」

　まともな文章ひとつ書けやしない男がレポートを書いているのかと反撃出来ないこともなかったけど、敢えてしない。圭斗とバトっても仕方ないし、何より茹だるようなこの暑さではバトるのも疲れるからだ。

「ところで菜月さん、知っていたかい？」
「何をだ」
「先日、土用の丑の日の話をしていただろう？」
「ああ、何か日付を勘違いしててうまい棒レースなんかで忘れてしまったんじゃないかって帝王サマらしからずバタバタと焦っていた、土用の丑の日の話な」
「言い方が引っかかるのはともかく、その丑の日だね」
「で、丑の日がどうかしたのか」
「なんと、実は今年も２回あったんだよ」
「ナ、ナンダッテー」

　圭斗はウナギに対するこだわりが異様に強い。おでんを作るのに寸胴を買ってみたり、精々漫喫でやる程度なのにマイダーツを買ってみたり。元々何でも形から入りたがる男ではあるけれど、ウナギに関しては熱すぎて引くほどだ。
　ここ、向島エリアも実はウナギの産地だ。全国でも一、二を争う。で、その向島の産地と争う大産地が圭斗の地元、山羽エリアの湖西市なのだ。圭斗の中では湖西のウナギこそが真のウナギであり、それ以外はパチモンだという認識だ。地元愛もここまで来ると引く。

「今年は１回しかないと思って取り乱してしまったからね。２回あるということで悠々と構えられるよね」
「で、それはいつなんだ」
「ん、今日だよ」
「あ、今日だったのか。まあ、うちには関係ないイベントだし、精々頑張れ。って言うか前回の丑の日にも食べたんじゃないのか」
「食べたけどね。何度食べてもいいものだよ」
「でも、さすがに本来ウナギの旬は夏じゃないことくらい知ってるだろ？」
「もちろん。だけどね、脈々と受け継がれた歴史でもあるからね。僕の遺伝子にも刻まれた行動なんだよ」
「意味が分からない」

　圭斗の話を聞いていると、自分が一歩引いて俯瞰した目で物事を見られているということがよくわかる。冷めた目じゃないけど、何かそんなようなニュアンスでもいいかもしれない。あと、ヘンクツのよく言うセリフはところどころで使い勝手が良すぎる。汎用性が高い。
　まあ、そこまで入れ込める行事じゃないけど、地元のこれっていうトピックがあるのはいいなあとは思う。いや、うちにもないことはないけど、わざわざ実家に帰ってまでその行事を完遂しなければならないというほどのこともないから。そもそも圭斗とは帰りやすさのハードルも違うけど。

「ところで菜月さん」
「何だ」
「要り用であればたれを買ってくるけど」
「何卒よろしくお願い申しあげます」
「ん、菜月さんは金銭に関して信用に足る人物でないので前払いで頼むよ。１本108円です」
「じゃあ216円、いや、324円で」
「確かに」

　うちはウナギに対してそこまで熱くはならないけど、ウナギのたれごはんは大好きだ。白いご飯は苦手だけど、味が付いていればまあまあ美味しくいただける。その中でも白いご飯に合わせる味としては実にうまーでいくらあっても足りなくなるのがこの「たれ」なのだ。
　200mlにもならないくらいの小さな角容器に詰められたウナギのたれが、圭斗の行く店では１本108円(税込み)で売られている。去年、騙されたと思って食べてみろともらったものが実にうまーでした。今年はおつかいを頼むことにした。ちなみに、前回の丑の日に買ってきてもらったのはもうなくなった。

「僕はテストが終われば戦争に入るからね。いくら旬じゃなかったとしても鰻は食べておかなきゃいけないんだよ」
「戦争？　大袈裟な」
「残念ながら、これが大袈裟じゃないんだな。定例会は大人の事情により向舞祭のスタッフとして駆り出されることになっているからね」
「うわー……ご愁傷様です」
「食べられるうちに食べておかないと、いつ死ぬかわからないしね」
「最後の晩餐」
「ん、縁起でもないことを言わないでくれるかな」


end.


＋＋＋＋

圭斗さんの丑の日(２回目)です。いやあ、まさか今年の丑の日が２回あるとは思わなかったよね！　前回は調べが甘かった。
向舞祭関係の話が出てくると、圭斗さんが死ぬまでのカウントダウンになってきます。今年は果たして生き延びることが出来るか
今回の菜月さんは確かに汎用性の高いノサカのセリフをよく用いている印象。まあ、よくある言葉っちゃ言葉だもんなあ。